Presente en las más diversas etapas del proceso productivo de la industria minera, el aire comprimido constituye una fuente energética vital para las operaciones de la faena, tan relevante como la electricidad y los combustibles. No obstante esta situación, muchas veces este insumo no es debidamente valorado por los usuarios, lo que se traduce en un mal uso e importantes pérdidas.

En parte esta situación se explica por en el hecho que esta fuente energética, a diferencia de lo que ocurre con la electricidad o el gas, es percibida como un producto abundante y gratuito. Sin embargo, la generación de aire comprimido es un proceso bastante costoso.

Energía segura

Cabe señalar que los sistemas de aire comprimido son ampliamente utilizados en la industria minera en sus diversas etapas –exploración, construcción, producción, etc.- y procesos. En estos distintos escenarios es requerida la más variada clase de equipos, como lo reconoce Ricardo Rosso, jefe de Ventas Arriendos Industriales de SKC Rental.

El ejecutivo destaca entre los factores que hacen tan atractivo el uso del aire comprimido en el mundo industrial y minero, el hecho que se trata de una energía más segura y económica que la eléctrica, toda vez que no se requiere cablear todo un circuito eléctrico para el funcionamiento de los equipos y se evitan riesgos como aumentos de tensión o eventuales incendios por cables defectuosos.

Es así como mientras en las primeras etapas de construcción de una faena se emplean fuertemente los equipos portátiles o autónomos (que operan con diesel), ya en la fase de operación se utilizan una diversa gama de compresores estacionarios (conectados a una red eléctrica) y otros sistemas de aire, como sopladores.

Asimismo, como proveedor de equipos, Rosso menciona como factor cada vez más imprescindible, garantizar un buen servicio, y sobre todo, respaldo.

Novedades y avances

SKC Rental, en tanto, filial del grupo Sigdo Koppers - conglomerado chileno con presencia en el sector industrial, servicios, comercial y automotriz-  cuenta en stock con una amplia variedad de equipos de última generación, para cubrir las necesidades de las compañías mineras. Entre otros, el compresor eléctrico modelo MM132 de 788 CFM presenta una estructura  insonorizada, de fácil traslado y operación, ideal para adaptarse a diferentes requerimientos Industriales. Además, posee una alta autonomía, pues puede funcionar todos los días del año, sin la necesidad de detenerse. Sus filtros entregan un aire más limpio, con una mayor protección, incluso con alto polvo.